肿胀的脚踝、沉重的双腿、记忆力减退以及认知障碍有何共同之处呢？答案是——血液循环不良。
心脏通过毛细血管、动脉和静脉泵送血液。血液的流动能为大脑提供氧气，能连接淋巴系统去调节液体流动，能影响神经系统，甚至可能会影响癌症的扩散。
那么，如果现在有一种生物类黄酮（bioflavonoid）——一种对健康有益的植物色素——能够改善所有与血液循环不良有关的问题？一种化合物能够刺激细胞健康的生长与正常的凋亡，会怎样呢？
事实上，确实有一种这样的物质——一种名为橙皮苷（hesperidin）的植物化合物。它存在于水果的果皮以及瓜瓤中——柑橘类水果内部那层白色海绵状的称为“瓤”的物质中。
帮助血液循环
橙皮苷通过与一种名为内皮细胞的特殊细胞相互作用来帮助血液循环系统，这些细胞位于所有血管及淋巴系统的内侧。
这种植物化合物能够刺激一氧化氮的合成，一氧化氮是一种体内的化学信使，具有通过扩张血管来改善血压和血液流动的功能。橙皮苷还具有抗炎作用。
如果静脉瓣膜功能较弱，心脏不得不更加费力地将血液输送到全身并再泵回心脏，这可能会导致血液积聚。同时，受阻或受损的淋巴系统也可能促成这种积聚现象。
注册营养师卡琳·卡斯特（Karlene Karst）早已了解橙皮苷对血液循环系统有帮助，尤其是对静脉系统。
“橙皮苷可以完善慢性的静脉功能，并有助于治疗静脉性腿部溃疡，”卡斯特在接受《大纪元时报》采访时表示。她补充说，这种类黄酮还可以缓解由血液循环引发的不良症状，包括脚冷、肿胀、静脉曲张或双腿沉重。
通过促进血液健康的流动，橙皮苷还能影响身体的其它部位，例如神经系统和大脑——这些部位依赖血液输送氧气。这有助于人们缓解记忆力减退或其它认知问题。
心理与认知健康
认知类疾病可能导致抑郁、记忆力减退或运动能力下降。
研究人员观察到，橙皮苷对中枢神经系统和认知功能具有积极作用。《欧洲药物化学杂志》（European Journal of Medicinal Chemistry）今年2月发表的一篇综述文章汇总了19项临床前期研究的结果。
橙皮苷能够保护神经系统，并促进生成新的神经细胞。因此，它可能有助于对抗阿尔茨海默病、缓解抑郁、提升认知功能，并增强身体运动能力和记忆力。
橙皮苷会调控大脑中某些信号的通路。这些通路会生成或改变大脑和身体用于执行感知功能的化合物，所谓的感知功能，也就是人们通过感官和直觉获取并处理信息的方式。
2023年发表在《生物医学与药物治疗》（Biomedicine and Pharmacotherapy）杂志上的一篇综述指出，橙皮苷是通过大脑中的海马体（hippocampus）来施加影响的。海马体是调节情绪和提升记忆的关键区域。
这些大脑信号通路的调控可以减轻焦虑和抑郁，并改善认知和记忆功能，这些都是会受到阿尔茨海默病影响的几个关键领域。
阿尔茨海默病患者的症状主要有三个主要原因：神经炎症、氧化应激以及线粒体功能障碍（mitochondrial dysfunction）。橙皮苷能够同时解决这三种问题。
当体内受到过量有害自由基（free radicals）攻击但无法有效清除它们时，氧化应激的状态就会出现。自由基是缺失电子的分子，因此（化学还原）反应性极强，可能会对细胞造成损伤。氧化应激是阿尔茨海默病的主要诱因之一，会导致斑块堆积和脑细胞损坏。
线粒体功能障碍则通过破坏神经细胞内能量的合成，来进一步推动出现氧化应激的状态。可以把它想像成一座出故障的发电厂——这些细胞内能量工厂的失常会干扰细胞的正常运作，从而削弱大脑的健康运转。
2024年发表在《当前分子医学》（Current Molecular Medicine）杂志上的一篇综述将橙皮苷列为治疗脑部疾病的潜在药物。
简而言之，橙皮苷能延长健康细胞的生命周期，促进生成新的神经细胞，同时帮助清除不健康的细胞。
橙皮苷补充剂
橙皮苷常以补充剂的形式广泛销售，并常与维生素C或地奥司明（diosmin）搭配使用，这两者都是具有抗癌特性的强抗氧化型药物。
卡斯特建议每次随餐服用橙皮苷100到150毫克，每天一到两次，她认为以补充剂形式摄取这种植物化合物是最方便的方式。
不过，直接食用新鲜水果或饮用新鲜果汁也同样有效。
食物与果汁
柑橘类水果中的橙皮苷含量在很大程度上取决于水果的品种。一般来说，所有柑橘类水果都被认为是安全的，并能为整体健康提供重要的代谢物。
橙皮苷的含量因水果种类而异。大致来说，以100毫升果汁为例，橙汁中含有20到60毫克橙皮苷；橘子汁中含8到46毫克；柠檬汁中含4到41毫克；葡萄柚汁中含2到17毫克。
因此，两到六个新鲜榨取的橙子汁就能提供营养师推荐的每日（橙皮苷）摄取剂量。在甜橙——有时被称为脐橙——中，橙皮苷非常容易获得，因为它是该水果中主要的黄酮类化合物。
每天食用四到二十个橘子可能会比较困难；至于柠檬和葡萄柚，单靠饮食几乎无法达到推荐的橙皮苷摄取量。
人们常常丢弃掉果皮的外层以及白色中间层，实际上它们含有更高浓度的这种类黄酮。
果皮粉末状化
整块柑橘果皮晒干后可作为健康食品保存。
在晒干过程中应保持空气流通，避免果皮发霉。彻底干燥后，将其置于密封玻璃容器中，可存放数月之久。
享用时，取一小片果皮研磨成粉末，倒入热水冲泡成清香茶饮，或加入任意喜爱的热饮中即可。
果皮酊剂化
橙子及其它柑橘类水果的果皮也可以用酒精浸泡提取（酊剂化），这种方式能够提取出更多的植物活性成分。相关制作方法可参考《自制植物药：如何在家中煎煮与提取草药》（Homemade Phytopharmaceuticals–How to Decoct and Extract Medicinal Plants in Your Kitchen）一书中的说明。
橙皮或柠檬皮酊剂在浸泡过程中最好使用70%酒精来制作。将果皮浸泡四周后过滤即可。
这种酊剂每天可服用最多三次，每次剂量为5到10滴。
注意事项
在草本医学和中医中，橙皮被认为是一种少见的温性苦味药（一般苦味药多为寒性）。这意味着在胃部或消化道有炎症时，如胃炎，或存在胃溃疡时应谨慎使用。
橙皮苷是众多珍贵的植物化合物之一，对身体内外健康都具有极高的价值。然而，请务必从信誉较高的渠道购买，因为柑橘类水果常被喷洒农药和杀菌剂，而且佛罗里达产的一些橙皮还可能被染上“橙色B号染料”，该染料不适宜食用。在食用或使用柑橘类水果前，请务必彻底洗干净。
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