在一整天的时间里，坐着可能比站着舒服，但美国的一项研究发现，久坐不动的行为会导致大脑萎缩，增加罹患阿兹海默症（Alzheimer’s disease）的风险。
美国范登堡大学（Vanderbilt University）医学中心在新闻稿中指出，有超过600万名美国人受到阿兹海默症的影响。为此，该校与匹兹堡大学（University of Pittsburgh）的研究人员共同进行了一项研究，以探讨生活方式如何影响罹患这种疾病的可能性。
这项由匹兹堡大学神经学助理教授戈格尼亚特（Marissa Gogniat）所主导的研究显示，老年人久坐不动的行为（坐着或躺着）的增加与认知能力下降以及与阿兹海默症风险相关的大脑区域的萎缩有关。
戈格尼亚特说：“降低你罹患阿兹海默症的风险不仅仅在于每天运动一次。即便你每天运动，尽量减少坐着的时间也能降低罹患阿兹海默症的可能性。”
在这项研究中，研究人员以穿戴式仪器追踪404名年龄50岁（含）以上志愿者的大脑活动长达1周的时间。然后，在接下来的7年里，研究人员藉由认知测试和脑部扫描来评估其大脑健康情况。
结果发现，尽管87%的志愿者都达到了每周至少150分钟中等强度运动的建议量，但就整体而言，坐得比较久的人的认知能力较差。
他们也有比较多神经退化性疾病的迹象，包括海马回（hippocampus）变薄的速度加快。海马回是大脑中对记忆功能极其重要的部分，也是最先受到阿兹海默症损害的区域之一。
这种关联并不强，也不能证明直接的因果关系，但却是显而易见的——坐着的时间越长，大脑老化得越快。而减少坐着的时间，不仅仅是多运动，似乎是最好的解决之道。
研究资料显示，在阿兹海默症遗传风险较高的族群中，这种关联性较强。
范登堡大学医学中心神经病学家杰弗逊（Angela Jefferson）表示，这项研究凸显出减少坐着的时间的重要性，尤其是阿兹海默症遗传风险较高的老年人。
杰弗逊说：“整天久坐不动者，要时不时地走动，增加活动时间，这对我们的大脑健康是非常重要的。”
当然，这些研究结果并非放弃运动的理由。我们知道，运动对身心健康有益，即使少量的运动也能保持大脑敏锐。
其中最重要的是，长时间久坐与大脑某些类型的损伤和退化有关。杰弗逊说：“研究随着我们年龄增长，生活方式的选择与其对大脑健康的影响，是非常重要的。”
上述研究成果发表在《阿兹海默症和失智症》（Alzheimer’s & Dementia）期刊上。
除了久坐之外，另有研究表明，还有一种习惯也会增加罹患阿兹海默症的风险，那就是挖鼻孔。这是因为人们在挖鼻孔时，可能让肺炎衣原体（Chlamydia pneumoniae）入侵大脑，埋下罹患阿兹海默症的风险。
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