驴奶牧场的老板、27岁的克里斯蒂利斯（Jesse Christelis）和他饲养的驴在一起。摄于2022年6月13日。
近年来，国内阿胶的需求量越来越大，而制造阿胶的驴皮需求大量从非洲进口，导致非洲驴的数量明显减少，也直接影响到出口欧美地区的驴奶的产量。
据报导，国内消费市场对中药材阿胶的需求逐年提升，国内自身驴的数量远远无法满足这个庞大市场的需求，所以需求大量从从非洲进口驴皮，再加上当地非法走私严重，导致非洲许多国家驴的数量正逐年下降。
来自南非马加利斯堡（Magaliesburg）的驴奶牧场（Donkey Dairy Farm）主人克里斯蒂利斯（Jesse Christelis）对法新社表示，“我们看到南非驴子数量锐减，由于非法宰杀供应国内驴皮买卖的关系，我认为驴皮买卖势必对南非和非洲各地驴子牧场带来威胁。”
据克里斯蒂利斯引见，5年前拍卖场一头驴的价格约30美元，但现在已经涨到约125美元。这个价钱在国内仍相当划算，由于2018年国内一张驴皮473美元，如今要价1160美元，涨幅近2.5倍。
据英国物种保护组织“驴保护区”（The Donkey Sanctuary）表示，在亚洲阿胶的价格可以达到每公斤360美元，而国内是驴皮和阿胶的主要消费国。该组织发表的一份报告中显示，国内驴群严重萎缩，从1992年的1100万头到2019年只剩下260万头，让国内的阿胶行业大量向世界各地采购驴皮，而主要进口来源是非洲。
南非每年向国内和香港法定出口的驴皮共10,500张，但实际驴皮买卖数量可能远比这个数量高得多。由于大量非洲走私者和盗猎者参与地下买卖，将更多的驴皮走私到国内获取不法利益。这也导致非洲驴的数量大减。
为此，肯尼亚在2020年2月一度禁止杀驴，但2021年5月肯尼亚的最高法院取消该禁令，原因是不少农场和屠宰场出面抗议，且其中不少屠宰场是由国内人投资开设的。
据多学科数字出版协会（MDPI）今年的研究数据显示，非洲的驴群数量正在逐年下降中，南非的驴群从1996年的21万头到2019年下降到14.6万头；在博茨瓦纳，从2003年的50万头驴，到2019下降至14万头左右；该现象也出现在非洲其它国家。
关于阿胶市场规模的信息很少，但“驴保护区”组织估计，每年全球需求超过1000万头驴来养活这个价值以百万美元计的驴皮买卖市场，而国内的驴皮买卖需求量在2019年可能达500万张左右。
阿胶和驴奶是良好补品
日本东洋医学会中医师甄立学（Ken Ritsu Gaku）在6月26日告诉大纪元，“原始的阿胶产于国内山东的东阿县（今为东阿镇），使用当地的黑驴皮和井水共同提炼出阿胶（东阿胶）。这种阿胶，拥有大量胶原蛋白，在中医上有良好的补血、止血作用，经常用于其它中药方和食材之中。”
他还提示人们购买阿胶时要小心。他表示，“现在许多国内的阿胶是假的，经常用其它动物的皮代替或用染过色的废弃驴皮去熬制，导致这些阿胶含有染料中的镉金属，会使人致癌，而这些假阿胶起不到真正的医疗效果。”
据香港浸会大学中医药学院资料显示，真正的阿胶有止血、补血和滋阴润燥等作用，可搭配其它食材或药材一起服用。阿胶曾是国内古代宫廷的御用保健品，也是使用了数千年的中药材之一。
此外，驴奶、驴油和驴肉也极具商品价值。驴奶可以提炼出驴油，而驴油可做成面霜、护手霜和美容香皂等化妆品，具有健康和美容的功效。国内医药大典《本草纲目》和《千金食治》中也提到有关于驴奶的医疗效用，例如：解热和治疗眼疾。
国际专业学术期刊《食品生物学》杂志（网络杂志）和德国的研究之门（Researchgate）的研究都表明，驴奶的生化成分最接近人乳，容易让人体充分吸收和利用，且含有丰富的维生素A、E、C和人体皮肤必要脂肪酸，有助于减缓衰老。
多学科数字出版协会（MDPI）的最新研究也发现，驴奶和驴肉中的活性成分也有助于治疗疾病，而驴奶被认为有抗氧化、抗菌、抗增殖和抗糖尿病的特性。
克里斯蒂利斯还对法新社表示，“目前欧美地区对于驴奶需求激增，而购买的主要用户来自罹患湿疹、牛皮癣的病人。但目前非洲的驴只数目持续地减少，我们不知道未来的驴奶供应量能否能满足人们的需求。”
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